O sorteio da Champions

(já no clima natalino...) E a UEFA realizou hoje o sorteio para a definição dos jogos das oitavas de final da Champions League 2010/2011.

Dos dezesseis times que ainda estão vivos na disputa inter-clubística mais acirrada do planeta, alguns agradeceram aos deuses do futebol pelos cruzamentos realizados.

Foi o caso dos ingleses Chelsea, que enfrentam o então modesto time do Copenhagen, e Manchester United, que encaram os não muito temidos franceses do Olimpique de Marselha.

Os londrinos azuis, primeiros em seu grupo, tiraram a sorte grande ao enfrentarem os dinamarqueses que fizeram um grande trabalho ao passar da fase de grupos. Das equipes escandinavas, apenas o Rosemborg tinha conseguido tal façanha. Já os Red Devils encaram novamente o Marselha, como ocorreu na Champions de 1999/2000. Na época, houve uma vitória para cada lado. Hoje, os ingleses são plenamente favoritos.

Enquanto isso, os outros dois ingleses que 'sobraram', Arsenal e Tottenham terão duas pedreiras pela frente. O caso mais complicado é o dos Gunners que reeditam a final de 2006 com Barça, que, atualmente, é temido por qualquer equipe da galáxia. As duas equipes também se enfrentaram  na temporada passada, com um empate por 2 a 2 na Inglaterra e um passeio barcelonista na Espanha; 4 a 1.

O Tottenham, depois de muito tempo longe da principal competição europeia, fez bonito na primeira fase sendo o líder de um grupo que teve os atuais campeões, a Inter de Milão, e venceu os nerazurri com um show de Bale. Mas agoram enfrentam o Milan, que é nada menos que o Boca Juniors da Europa. Com um meio campo reforçado e com Ibrahimovic jogando o fino da bola, fazendo uma dupla ascendente com Robinho, os italianos se impõem e tem um certo traço de favoritismo nesse jogo, embora esperamos duelos equilibrados.

Onde não encontramos favoritos é no duelo entre os últimos finalistas, Bayern de Munique e Inter de Milão, que não fazem grandes temporadas. Na fase de grupos, os alemães tiveram um caminho menos complicado que os italianos e ficaram em primeiro. Agora, contam com o retorno de Robben, que, lesionado, ainda não atuou. Talvez seja o confronto mais difícil para se apontar um vencedor.

Assim como duelos possivelmente equilibrados entre Valencia e Shalke 04, que repetem os embates de 2007/08 em que os espanhois levaram a melhor. Dessa vez, o Shalke tem Raul, que volta a Espanha depois de sua saída do Real Madrid. E temos também, Shaktar Donestsk e Roma, que já se enfrentaram pela temporada 2006/07, com vantagem para os italianos. Hoje, os ucranianos chegam com um time interessante, com os quatro jogadores de frente (num esquema 4-2-3-1) brasileiros, com Douglas Costa (ex-Grêmio), Jadson (ex-Atlético PR), Willian (ex-Corinthians) e Luiz Adriano (ex-Inter), enquanto os italianos tentam repetir a história e, consequentemente, a classificação.

Mas quem teve maus presságios mesmo, foi o Real Madrid, que reencontram seus algozes da última temporada, nessa mesma fase. Em 2009/10, o Lyon eliminou o Real após vencer em casa e empatar em Madrid, assim como em 2005/06 e 2006/07, quando os franceses levaram vantagens sobre os espanhois, na fase grupos, nesse que é o confronto de maior retrospecto atual da Liga. Porém, dessa vez, a história é outra. É José Mourinho quem está no comando madridista. Aposto todas as fichas no Real Madrid. Que, provavelmente, terá a retorno de Kaká, que não joga desde a Copa.