O caminho brasileiro na Libertadores

(jingle bells...) E a Libertadores de 2011 já sabe quais serão os times à disputar o mais cobiçado toféu da América Latina. Da América Latina mesmo, porque ainda que seja uma competição realizada pela Conmebol, esta tão respeitosa entidade futebolística sul-americana, temos participações de times mexicanos. Aliás, este é um fator interessante.

O Chivas Guadalajara, equipe mexicana, foi o finalista da edição de 2010, vencida pelo Inter. Os colorados, mesmo que perdessem a decisão, iriam ao Mundial de Clubes, pois segundo os critérios da FIFA, equipes da América Central se classificam para o torneio interclubes somente através da Concacaf, o principal torneio daquela região.

Pois bem, devidos alguns fatores relevantes, a Conmebol convidou os mexicanos a participarem do nosso grandioso evento continental devido a grande demanda futebolística daquela região por competições de alto nível e, consequentemente, uma maior arrecadação, uma ampla divulgação televisiva e maiores espaços publicitários, já que se trata de uma economia em evolução. Além de todas as questões políticas envolvidas. Mas hoje, não tocaremos nesse ponto, afinal, estamos aqui para falar sobre o caminho brasileiro na Champions League sob a linha do Equador.

Dos seis times nacionais que participam dessa edição do torneio, dois encabeçam seus grupos e, teoricamente, tem uma vida tranquila nessa fase. É o caso de Santos e Internacional. Os paulistas, campeões da Copa do Brasil, encontram o Colo-Colo, do Chile, o Deportivo Tachira, da Venezuela e o vencedor do jogo entre Cerro Poteño, do Paraguai e Deportivo Petare, da Venezuela. Já os colorados, atuais campeões, jogam contra Emelec, do Equador, Jorge Wilstermann, da Bolívia e aguardam o vencedor do jogo entre Jaguares, do México e Alianza Lima, do Peru. Da para serem os primeiros, tranquilamente.

Quem acabou 'pegando' um grupo complicado foram os atuais campeões brasileiros. O tricolor das laranjeiras encara o Argentinos Juniors, o Nacional, do Uruguai e o América, do México. Complicado porque nunca é fácil jogar contra times argentinos, assim como jogar no estádio Centenário, em Montevidéu. Além de uma viagem desgastante até o México. Mas como o fluminense tem um bom elenco, acho que passa pela primeira fase. É só não bobear em casa.

Quem também pegou uma pedreira pelo caminho foram os vice-campeões nacionais, que tem a chance de reeditarem a final de 2009 com o Estudiantes, da Argentina, ainda na primeira fase. Os celestes ainda enfrentam o Guaraní, do Paraguai e esperam o vencedor de Corinthians e Deportes Tolima, da Colômbia, para saber o último adversário do grupo. Os paulistas devem passar pela primeira fase e assim, teremos duelos sensacionais entre alvi-negros, celestes e argentinos. É um grupo que promete fortes emoções.

Agora, quem teve sorte mesmo foi o Grêmio. Além de terem ficado na expectativa e vibrarem pela derrota do Goiás e a consequente classificação tricolor (sem falar nas comemorações pelo vexame do Inter no Mundial), encaram o modesto Liverpool, do Uruguai, que não tem tanta expressão quanto os ingleses. E, se passarem pelos vizinhos geográficos, pegarão um grupo teoricamente muito fácil, com times como o León de Huánuco, do Peru, Oriente Petrolero, da Bolívia e o modesto Junior Barraquila, da Colômbia. Papai Noel tricolor, esse ano.